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O que são cigarros eletrônicos?

Os dispositivos de vaporização são aparelhos eletrônicos movidos a bateria que as pessoas usam para inalar um aerossol, que geralmente contém nicotina (embora nem sempre), aromatizantes e outras substâncias químicas. Eles podem se assemelhar a cigarros de tabaco tradicionais (tipo cigarro eletrônico) , charutos ou cachimbos, ou até mesmo a itens do dia a dia, como canetas ou pen drives. Outros dispositivos, como aqueles com tanques recarregáveis, podem ter uma aparência diferente. Independentemente do design e da aparência, esses dispositivos geralmente funcionam de maneira semelhante e são feitos de componentes similares. Mais de 460 marcas diferentes de cigarros eletrônicos estão atualmente no mercado.

A maioria dos cigarros eletrônicos é composta por quatro componentes diferentes, incluindo:

  • Um cartucho, reservatório ou cápsula que contém uma solução líquida ( e-líquido ou e-juice ) com quantidades variáveis ​​de nicotina, aromatizantes e outras substâncias químicas.
  • um elemento de aquecimento (atomizador)
  • uma fonte de energia (normalmente uma bateria)
  • um bocal que a pessoa usa para inalar

Em muitos cigarros eletrônicos, ao dar uma tragada, o dispositivo de aquecimento alimentado por bateria é ativado, vaporizando o líquido no cartucho. A pessoa então inala o aerossol ou vapor resultante (processo chamado de vaporização ).

Uso de cigarros eletrônicos entre adolescentes

Os dispositivos de vaporização são populares entre os adolescentes e atualmente são a forma mais comum de consumo de nicotina entre os jovens nos Brasil. Algumas pesquisas mostram que muitos adolescentes nem sequer sabem que os cartuchos de vaporização contêm nicotina e presumem que os pods contenham apenas aromatizantes. A fácil disponibilidade desses dispositivos, a publicidade atraente, a variedade de sabores de e-líquido e a crença de que são mais seguros do que os cigarros contribuíram para torná-los atraentes para essa faixa etária. Além disso, são fáceis de esconder de professores e pais, pois não deixam o cheiro forte de cigarros de tabaco e muitas vezes são disfarçados de pen drives. Ademais, um estudo com estudantes do ensino médio revelou que um em cada quatro adolescentes relatou usar cigarros eletrônicos para “dripping”, uma prática na qual as pessoas produzem e inalam vapor colocando gotas de e-líquido diretamente sobre as resistências aquecidas do atomizador. Os adolescentes relataram os seguintes motivos para o uso do vape: para criar vapor mais denso (63,5%), para melhorar os sabores (38,7%) e para produzir uma sensação mais intensa na garganta — uma sensação prazerosa que o vapor cria ao contrair a garganta (27,7%). ² Mais pesquisas são necessárias sobre os riscos dessa prática.

Além dos efeitos desconhecidos na saúde, evidências iniciais sugerem que o vaping pode servir como porta de entrada para pré-adolescentes e adolescentes que, posteriormente, passam a usar outros produtos com nicotina, incluindo cigarros, que comprovadamente causam doenças e morte prematura. Um estudo mostrou que estudantes que usaram cigarros eletrônicos até o início do 9º ano do ensino fundamental tinham maior probabilidade de começar a fumar cigarros e outros produtos de tabaco fumáveis ​​no ano seguinte. Outro estudo corrobora esses achados, mostrando que estudantes do ensino médio que usaram cigarros eletrônicos no último mês tinham cerca de 7 vezes mais chances de relatar que fumavam cigarros quando questionados aproximadamente 6 meses depois, em comparação com estudantes que disseram não usar cigarros eletrônicos. Notavelmente, o inverso não se confirmou — estudantes que disseram fumar cigarros não apresentaram maior probabilidade de relatar o uso de cigarros eletrônicos quando questionados aproximadamente 6 meses depois. Assim como o estudo anterior, esses resultados sugerem que adolescentes que usam cigarros eletrônicos correm maior risco de fumar cigarros no futuro. 4 Outro estudo mostrou uma associação entre o uso de cigarros eletrônicos e a progressão para o tabagismo convencional. 5 Este estudo sugere que o uso de nicotina em cigarros eletrônicos pode, na verdade, incentivar o tabagismo em adolescentes.

Além disso, um estudo com fumantes adultos na Europa descobriu que aqueles que usavam cigarros eletrônicos com nicotina tinham menos probabilidade de parar de fumar do que aqueles que não usavam. Os usuários de cigarros eletrônicos também fumavam mais cigarros convencionais do que os que não usavam.⁶ Em outro estudo com mais de 800 pessoas que disseram usar cigarros eletrônicos para ajudá-las a parar de fumar cigarros tradicionais, apenas 9% relataram ter parado de fumar quando questionados um ano depois.⁷ No entanto, mais pesquisas ainda são necessárias para entender se a experimentação com cigarros eletrônicos leva ao uso regular de tabaco fumado.

De acordo com as regulamentações da Food and Drug Administration (FDA) dos EUA, criadas para proteger a saúde dos jovens americanos, menores de idade não podem mais comprar cigarros eletrônicos em lojas físicas ou online (veja “Regulamentação Governamental de Cigarros Eletrônicos”). A FDA agora regulamenta a fabricação, importação, embalagem, rotulagem, publicidade, promoção, venda e distribuição de cigarros eletrônicos. Isso inclui componentes e peças de cigarros eletrônicos, mas exclui acessórios .

Regulamentação governamental dos cigarros eletrônicos

Em 2016, a FDA (Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA) estabeleceu uma  norma  para cigarros eletrônicos e seus líquidos. Como os cigarros eletrônicos contêm nicotina derivada do tabaco, agora estão sujeitos à regulamentação governamental como produtos de tabaco. Em dezembro de 2019, o governo federal  elevou a idade mínima legal  para a venda de produtos de tabaco de 18 para 21 anos e, em janeiro de 2020, a FDA publicou uma diretriz sobre a venda de cartuchos de vaporização aromatizados. 

Como o uso de cigarros eletrônicos afeta o cérebro?

A nicotina presente nos líquidos para cigarros eletrônicos é facilmente absorvida dos pulmões para a corrente sanguínea quando uma pessoa utiliza um cigarro eletrônico. Ao entrar na corrente sanguínea, a nicotina estimula as glândulas suprarrenais a liberarem o hormônio epinefrina (adrenalina). A epinefrina estimula o sistema nervoso central e aumenta a pressão arterial, a respiração e a frequência cardíaca. Como ocorre com a maioria das substâncias viciantes, a nicotina ativa os circuitos de recompensa do cérebro e também aumenta os níveis de um neurotransmissor chamado dopamina , que reforça comportamentos recompensadores. O prazer causado pela interação da nicotina com o circuito de recompensa motiva algumas pessoas a usar nicotina repetidamente, apesar dos riscos à sua saúde e bem-estar.

Quais são os efeitos do vaping na saúde? É mais seguro do que fumar cigarros de tabaco?

As pesquisas realizadas até o momento sugerem que os dispositivos de vaporização podem ser menos prejudiciais do que os cigarros convencionais quando fumantes regulares substituem completamente o cigarro convencional por eles. No entanto, a nicotina, em qualquer forma, é uma droga altamente viciante. Estudos indicam que ela pode até mesmo ativar o sistema de recompensa do cérebro, colocando os usuários de cigarros eletrônicos em risco de dependência de outras drogas .

Além disso, o uso de cigarros eletrônicos expõe os pulmões a uma variedade de substâncias químicas, incluindo aquelas adicionadas aos líquidos e outras produzidas durante o processo de aquecimento/vaporização.<sup> 10</sup> Um estudo com alguns produtos de cigarro eletrônico constatou que o vapor contém carcinógenos e substâncias químicas tóxicas conhecidas, bem como nanopartículas metálicas potencialmente tóxicas provenientes do próprio dispositivo. O estudo mostrou que os líquidos de certas marcas de cigarros eletrônicos similares contêm altos níveis de níquel e cromo, que podem ser provenientes das bobinas de aquecimento de nicromo do dispositivo de vaporização. Os cigarros eletrônicos similares também podem conter baixos níveis de cádmio, um metal tóxico também encontrado na fumaça do cigarro, que pode causar problemas respiratórios e doenças.<sup> 11</sup> Mais pesquisas são necessárias sobre as consequências para a saúde da exposição repetida a essas substâncias químicas. Há também relatos de doenças pulmonares e mortes relacionadas à inalação de certos óleos para vaporização, que não possuem um filtro para os pulmões, que não conseguem reter ingredientes tóxicos.

Relatos de mortes relacionadas ao uso de cigarros eletrônicos

A Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA) alertou o público sobre milhares de relatos de doenças pulmonares graves associadas ao uso de cigarros eletrônicos, incluindo dezenas de mortes . A FDA está trabalhando em conjunto com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) para investigar a causa dessas doenças. Muitos dos produtos suspeitos testados por autoridades de saúde estaduais ou federais foram identificados como produtos para vaporização contendo THC, o principal ingrediente psicoativo da maconha. Alguns pacientes relataram o uso de uma mistura de THC e nicotina; outros relataram o uso de nicotina pura. Embora o CDC e a FDA continuem investigando outras possíveis substâncias contribuintes, o CDC identificou um agente espessante — o acetato de vitamina E — como uma substância química preocupante entre pessoas com lesões pulmonares associadas ao uso de cigarros eletrônicos ou vaporizadores. A FDA recomenda que as pessoas não usem nenhum produto que contenha acetato de vitamina E, nem nenhum produto para vaporização que contenha THC; principalmente aqueles provenientes de fontes informais, como amigos, familiares ou vendedores presenciais e online. A FDA também alerta contra a modificação de produtos comprados em lojas ou o uso de produtos para vaporização adquiridos na rua. As pessoas, incluindo profissionais de saúde, devem relatar quaisquer efeitos adversos dos produtos de vaporização. O CDC (Centro de Controle e Prevenção de Doenças) disponibilizou uma página informativa para os consumidores .

Efeitos na saúde dos adolescentes

A adolescência é uma fase crítica para o desenvolvimento cerebral, que se estende até o início da vida adulta. Jovens que utilizam produtos com nicotina de qualquer forma, incluindo cigarros eletrônicos, correm um risco particularmente elevado de sofrer efeitos duradouros. Como a nicotina afeta o desenvolvimento do sistema de recompensa do cérebro, o uso contínuo de cigarros eletrônicos com nicotina pode não apenas levar ao vício em nicotina, mas também tornar outras drogas, como cocaína e metanfetamina, mais prazerosas para o cérebro em desenvolvimento de um adolescente.<sup> 12</sup>

A nicotina também afeta o desenvolvimento dos circuitos cerebrais que controlam a atenção e a aprendizagem. Outros riscos incluem distúrbios de humor e problemas permanentes com o controle dos impulsos — incapacidade de resistir a um desejo ou impulso que pode prejudicar a si mesmo ou a outros.<sup> 12 </sup>

Cigarros eletrônicos podem ajudar uma pessoa a parar de fumar?

Algumas pessoas acreditam que os cigarros eletrônicos podem ajudar a diminuir a vontade de fumar em quem está tentando parar de fumar. No entanto, os cigarros eletrônicos não são um auxílio para parar de fumar aprovado pelo FDA (Food and Drug Administration dos EUA) e não há evidências científicas conclusivas sobre a eficácia do vaping para a cessação do tabagismo a longo prazo. Vale ressaltar que existem sete auxílios para parar de fumar aprovados pelo FDA que são comprovadamente seguros e podem ser eficazes quando usados ​​conforme as instruções.

O uso de cigarros eletrônicos com nicotina não foi avaliado de forma abrangente em estudos científicos. Atualmente, não existem dados suficientes sobre a segurança dos cigarros eletrônicos, como seus efeitos na saúde se comparam aos dos cigarros tradicionais e se eles são úteis para pessoas que estão tentando parar de fumar.

Pontos importantes a lembrar

  • As pessoas vaporizam com dispositivos movidos a bateria usados ​​para inalar um aerossol, que pode conter nicotina, maconha, aromatizantes e outras substâncias químicas. Em muitos cigarros eletrônicos, a tragada ativa o dispositivo de aquecimento alimentado por bateria, que vaporiza o líquido no cartucho ou reservatório. A pessoa então inala o aerossol ou vapor resultante (chamado de vaporização ).
  • O uso de cigarros eletrônicos é popular entre adolescentes. De acordo com as regulamentações da Food and Drug Administration (FDA) dos EUA, criadas para proteger a saúde dos jovens americanos, menores de idade não podem mais comprar cigarros eletrônicos em lojas físicas ou online.
  • A nicotina estimula as glândulas suprarrenais a liberarem o hormônio epinefrina (adrenalina) e aumenta os níveis de um neurotransmissor no cérebro chamado dopamina . O prazer causado pela interação da nicotina com o sistema de recompensa do cérebro motiva algumas pessoas a usar nicotina repetidamente, apesar dos possíveis riscos à sua saúde e bem-estar.
  • As pesquisas realizadas até o momento sugerem que o uso de cigarros eletrônicos é menos prejudicial do que o cigarro convencional quando pessoas que fumam regularmente os utilizam como substituto completo. No entanto, os cigarros eletrônicos ainda podem causar danos à saúde.
  • O uso de cigarros eletrônicos pode levar ao vício em nicotina e aumentar o risco de dependência de outras drogas.
  • O uso de cigarros eletrônicos também expõe os pulmões a uma variedade de substâncias químicas, incluindo aquelas adicionadas aos líquidos para cigarros eletrônicos e outras substâncias químicas produzidas durante o processo de aquecimento/vaporização.
  • São necessárias mais pesquisas para determinar se o uso de cigarros eletrônicos com nicotina pode ser tão eficaz quanto os métodos para parar de fumar já aprovados pelo FDA.

Saber mais

Para obter mais informações sobre cigarros eletrônicos, visite:

Referências

  1. Zhu SH, Sun JY, Bonnevie E, et al. Quatrocentas e sessenta marcas de cigarros eletrônicos e contando: implicações para a regulamentação do produto. Tob Control. 2014;23 Supl 3:iii3-iii9. doi:10.1136/tobaccocontrol-2014-051670 https://www.ccjm.org/content/86/12/789 Acessado em 08 de outubro de 2026
  2. Krishnan-Sarin S, Morean M, Kong G, et al. Cigarros eletrônicos e gotejamento entre jovens do ensino médio. Pediatrics. 2017; 139(3). doi: https://doi.org/10.1542/peds.2016-3224 Acessado em 08 de outubro de 2026
  3. Leventhal AM, Strong DR, Kirkpatrick MG, Unger JB, Sussman S, Riggs NR, Stone MD, Khoddam R, Samet JM, Audrain-McGovern J. Association of Electronic Cigarette Use With Initiation of Combustible Tobacco Product Smoking in Early Adolescence. JAMA. 2015 Aug 18;314(7):700-7. doi: 10.1001/jama.2015.8950. PMID: 26284721; PMCID: PMC4771179 https://jamanetwork.com/article.aspx?doi=10.1001/jama.2015.8950.Acessado em 08 de outubro de 2026
  4. Bold KW, Kong G, Camenga DR, et al. Trajetórias do uso de cigarros eletrônicos e cigarros convencionais entre jovens. Pediatrics. Dezembro de 2017:e20171832. doi:10.1542/peds.2017-1832- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29203523/ Acessado em 08 de outubro de 2026
  5. Chaffee BW, Watkins SL, Glantz SA. Uso de cigarros eletrônicos e progressão da experimentação ao tabagismo estabelecido. Pediatrics. Março de 2018:e20173594. doi:10.1542/peds.2017-3594 Acessado em 08 de outubro de 2026
  6. Kulik MC, Lisha NE, Glantz SA. Cigarros eletrônicos associados à depressão na cessação do tabagismo: um estudo transversal em 28 países da União Europeia. Am J Prev Med. 2018;54(4):603-609. doi:10.1016/j.amepre.2017.12.017 Acessado em 08 de outubro de 2026
  7. Weaver SR, Huang J, Pechacek TF, Heath JW, Ashley DL, Eriksen MP. Os sistemas eletrônicos de administração de nicotina estão ajudando os fumantes a parar de fumar? Evidências de um estudo de coorte prospectivo com fumantes adultos dos EUA, 2015–2016. PLOS ONE. 2018;13(7):e0198047. doi:10.1371/journal.pone.0198047-https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0198047 Acessado em 08 de outubro de 2026
  8. Produtos C para T. Produtos, ingredientes e componentes – Vaporizadores, cigarros eletrônicos e outros sistemas eletrônicos de administração de nicotina (ENDS). https://www.fda.gov/tobacco-products/products-ingredients-components/e-cigarettes-vapes-and-other-electronic-nicotine-delivery-systems-ends . Acessado em 17 de abril de 2017.
  9. Levine A, Huang Y, Drisaldi B, et al. Mecanismo molecular para uma droga de entrada: alterações epigenéticas iniciadas pela nicotina preparam a expressão gênica pela cocaína. Sci Transl Med. 2011;3(107):107ra109. doi:10.1126/scitranslmed.3003062-https://www.semanticscholar.org/paper/Molecular-Mechanism-for-a-Gateway-Drug%3A-Epigenetic-Levine-Huang/7a4e4437584c0ce3bc21fb920106b6e9def444d7 Acessado em 08 de outubro de 2026
  10. Sleiman M, Logue JM, Montesinos VN, et al. Emissões de cigarros eletrônicos: parâmetros-chave que afetam a liberação de substâncias químicas nocivas. Environ Sci Technol. 2016;50(17):9644-9651. doi:10.1021/acs.est.6b01741-https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27461870/ Acessado em 08 de outubro de 2026
  11. Hess CA, Olmedo P, Navas-Acien A, Goessler W, Cohen JE, Rule AM. Cigarros eletrônicos como fonte de metais tóxicos e potencialmente carcinogênicos. Environ Res. 2017;152:221-225. doi:10.1016/j.envres.2016.09.026-https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0013935116306995 Acessado em 08 de outubro de 2026
  12. Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, Centros de Controle e Prevenção de Doenças, Centro Nacional de Doenças Crônicas, Prevenção e Promoção da Saúde, Escritório sobre Tabagismo e Saúde. Uso de cigarros eletrônicos entre jovens e adultos jovens: um relatório do Cirurgião-Geral — Resumo Executivo. ; 2016. https://e-cigarettes.surgeongeneral.gov/documents/2016_SGR_Exec_Summ_508.pdf . Acessado em 21 de fevereiro de 2017.

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